Estadificación del cáncer

Visión general

La etapa se refiere a la extensión de su cáncer, como el tamaño del tumor y si se ha diseminado. Conocer el estadio de su cáncer ayuda a su médico a:

Comprender cómo de grave es su cáncer y sus posibilidades de supervivencia.
Planificar el mejor tratamiento para usted.
Identificar los ensayos clínicos que pueden ser opciones de tratamiento para usted.

Siempre se hace referencia a un cáncer según el estadio en que se le diagnosticó, incluso si empeora o se disemina. La nueva información sobre cómo un cáncer ha cambiado con el tiempo se agrega a la etapa original. Entonces, el estadio no cambia, aunque el cáncer pueda hacerlo.

Sistemas que describen el estadio

Hay muchos sistemas de estadio. Algunos, como el sistema de estadificación TNM, se usan para muchos tipos de cáncer. Otros son específicos de un tipo particular de cáncer. La mayoría de los sistemas de estadificación incluyen información sobre:

Dónde se localiza el tumor en el cuerpo.
El tipo de célula (como adenocarcinoma o carcinoma de células escamosas).
El tamaño del tumor.
Si el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos cercanos.
Si el cáncer se ha diseminado a otra parte del cuerpo.
Grado tumoral, que se refiere a qué tan anormales se ven las células cancerosas y qué tan probable es que el tumor crezca y se disemine.

El sistema de estadificación TNM

El sistema TNM es el sistema de estadificación del cáncer más utilizado. La mayoría de los hospitales y centros médicos utilizan el sistema TNM como su método principal para la notificación del cáncer. Es probable que vea su cáncer descrito por este sistema de clasificación en su informe de patología, a menos que tenga un cáncer para el que se utiliza un sistema de clasificación diferente. Ejemplos de cánceres con diferentes sistemas de estadificación incluyen tumores cerebrales y de médula espinal y cánceres de sangre.

En el sistema TNM:

La T se refiere al tamaño y extensión del tumor principal. El tumor principal suele denominarse tumor primario.
La N se refiere al número de ganglios linfáticos cercanos que tienen cáncer.
La M se refiere a si el cáncer ha hecho metástasis. Esto significa que el cáncer se ha diseminado desde el tumor primario a otras partes del cuerpo.

Cuando el sistema TNM describe su cáncer, habrá números después de cada letra que brindan más detalles sobre el cáncer, por ejemplo, T1N0MX o T3N1M0. Lo siguiente explica lo que significan las letras y los números:

Tumor primario (T)

TX: El tumor principal no se puede medir.
T0: El tumor principal no se puede encontrar.
T1, T2, T3, T4: Se refiere al tamaño y/o extensión del tumor principal. Cuanto mayor sea el número después de la T, mayor será el tumor o más crecerá en los tejidos cercanos. La T puede dividirse aún más para proporcionar más detalles, como T3a y T3b.

Ganglios linfáticos regionales (N)

NX: El cáncer en los ganglios linfáticos cercanos no se puede medir.
N0: No hay cáncer en los ganglios linfáticos cercanos.
N1, N2, N3: Se refiere a la cantidad y ubicación de los ganglios linfáticos que contienen cáncer. Cuanto más alto es el número después de la N, más ganglios linfáticos contienen cáncer.

Metástasis a distancia (M)

MX: La metástasis no se puede medir.
M0: El cáncer no se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
M1: El cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.

Otras formas de describir el estadio

El sistema TNM ayuda a describir el cáncer con gran detalle. Pero, para muchos tipos de cáncer, las combinaciones de TNM se agrupan en cinco etapas menos detalladas. Al hablar sobre su cáncer, su médico o enfermera puede describirlo como una de estas etapas:

Estadio 0: las células anormales están presentes pero no se han diseminado al tejido cercano. También se llama carcinoma in situ o CIS. CIS no es cáncer, pero puede convertirse en cáncer.
Estadio I, Estadio II y Estadio III: el cáncer está presente. Cuanto mayor sea el número, mayor será el tumor canceroso y más se propagará a los tejidos cercanos.
Estadio IV: el cáncer se ha diseminado a partes distantes del cuerpo.

Otro sistema de estadificación que se usa para todos los tipos de cáncer, agrupa el cáncer en una de las cinco categorías principales. Este sistema de estadificación es más utilizado por los registros de cáncer que por los médicos. Sin embargo, aún puede escuchar a su médico o enfermera describir su cáncer de una de las siguientes maneras:

In situ: las células anormales están presentes pero no se han diseminado al tejido cercano.
Localizado: el cáncer se limita al lugar donde comenzó, sin signos de que se haya diseminado.
Regional: el cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos, tejidos u órganos cercanos.
Distante: el cáncer se ha diseminado a partes distantes del cuerpo.
Desconocido: no hay suficiente información para descubrir el estadio.

<<< Volver

Seguir >>>