Medicina complementare e alternativa
Panoramica
Medicina complementare e alternativa (CAM) es è il termine per prodotti e pratiche mediche che non fanno parte delle cure mediche standard.
Tipi di medicina
Assistenza medica standard
L’assistenza medica standard è una medicina praticata da professionisti della salute che hanno una laurea in medicina (dottore in medicina). Viene anche praticato da altri professionisti della salute, come fisioterapisti, assistenti medici, psicologi e infermiere. La medicina standard può anche essere chiamata biomedicina o medicina allopatica, occidentale, convenzionale, ortodossa o regolare.
Medicina complementare
La medicina complementare è un trattamento che viene utilizzato in combinazione con trattamenti medici standard, ma non sono considerati trattamenti standard. Un esempio è l’uso dell’agopuntura per aiutare a ridurre alcuni effetti collaterali del trattamento del cancro.
Medicina alternativa
La medicina alternativa è un trattamento che viene usato al posto delle cure mediche standard. Un esempio è l’uso di una dieta speciale per curare il cancro al posto dei farmaci antitumorali prescritti da un oncologo.
Medicina integrativa
La medicina integrativa è un approccio totale alle cure mediche che combina la medicina standard con le pratiche CAM che si sono dimostrate sicure ed efficaci.
Sicurezza sugli approcci CAM
Alcune terapie CAM hanno subito un’attenta valutazione e hanno dimostrato di essere sicure ed efficaci. Tuttavia, ci sono altri che sono stati trovati per essere inefficaci o potenzialmente dannosi. Meno è noto su molte terapie CAM e la ricerca è stata più lenta per diversi motivi:
- Tempo e problemi di finanziamento
- Problemi nella ricerca di istituzioni e ricercatori sul cancro a lavorare negli studi
- Problemi normativi
- Le terapie CAM devono essere valutate con lo stesso lungo e attento processo di ricerca utilizzato per valutare i trattamenti standard. I trattamenti standard contro il cancro sono stati generalmente studiati per la loro sicurezza ed efficacia attraverso un intenso processo scientifico che include prove cliniche con un gran numero di pazienti.
Naturale non significa assicurazione
Le terapie CAM comprendono un’ampia varietà di prodotti botanici e nutrizionali, come integratori alimentari, integratori a base di erbe e vitamine. Molti di questi prodotti “naturali” sono considerati sicuri perché sono presenti o prodotti dalla natura. Tuttavia, ciò non è vero in tutti i casi. Inoltre, alcuni possono influenzare il modo in cui altri farmaci agiscono nel tuo corpo. Ad esempio, l’erba di San Giovanni, che alcune persone usano per la depressione, può far funzionare alcuni farmaci antitumorali come dovrebbero.
Gli integratori a base di erbe possono essere dannosi se assunti da soli, con altre sostanze o in grandi dosi. Ad esempio, alcuni studi hanno dimostrato che “kava kava”, un’erba che è stata usata per aiutare con lo stress e l’ansia, può causare danni al fegato.
Le vitamine possono anche avere effetti indesiderati sul tuo corpo. Ad esempio, alcuni studi dimostrano che alte dosi di vitamine, compresa la vitamina C, possono influenzare il funzionamento della chemioterapia e delle radiazioni. Troppa quantità di vitamina non è sicura, anche in una persona sana.
I pazienti devono informare i medici se stanno assumendo integratori dietetici, indipendentemente dalla loro sicurezza. Questo è molto importante. Sebbene possano esserci annunci o affermazioni che qualcosa è stato usato per anni, non si dimostrano sicuri o efficaci.
Cosa fare quando si considerano le terapie CAM?
I pazienti oncologici che usano o considerano l’utilizzo di terapie complementari e alternative dovrebbero parlare con il proprio medico o l’infermiere. Tieni presente che alcune terapie possono interferire con il trattamento standard o addirittura essere dannose. È anche una buona idea sapere se è stato dimostrato che la terapia fa quello che dice.