Cancro esofageo

Panoramica

Il cancro esofageo è un cancro del sistema digestivo, situato nell’esofago (foro fibromuscolare che collega la gola e lo stomaco, e la sua funzione principale è tubo, quindi, il passaggio del cibo per la digestione dopo).

In primo luogo, il cibo viene ingerito ed elaborato attraverso la bocca mediante digestione meccanica da parte dei denti e del movimento della lingua, rinforzato da una digestione chimica eseguita da enzimi salivari. Quando ingerito, questo cibo va alla faringe e poi all’esofago, che è uno dei primi componenti del sistema digestivo e del tratto gastrointestinale. L’esofago è assistito da diversi anelli muscolari più bassi, lo sfintere esofageo superiore e le sue funzioni sono fondamentalmente permettono l’ingestione del bolo di cibo e coordinare con i muscoli esofagei al fine di rafforzare le contrazioni peristaltiche per portare il cud fino stomaco.

Tumori esofagei solito iniziano nel rivestimento delle cellule squamose e ghiandole colonnari o tessuti nell’esofago.

Tipi di cancro esofageo

I medici classificano il cancro esofageo in base al tipo di cellule coinvolte, come ad esempio:

  • Adenocarcinoma. L’adenocarcinoma inizia nelle cellule delle ghiandole secernenti il muco nell’esofago. L’adenocarcinoma si verifica più frequentemente nella porzione inferiore dell’esofago.
  • Carcinoma a cellule squamose. Le cellule squamose sono cellule sottili e piatte che rivestono la superficie dell’esofago. Il carcinoma a cellule squamose si verifica più spesso nel mezzo dell’esofago. Questo è il cancro esofageo più diffuso al mondo.
  • Altri tipi strani. Forme rare di cancro esofageo comprendono coriocarcinoma, linfoma, melanoma, sarcoma e tumore a piccole cellule.

Fattori di rischio

Un numero di fattori può aumentare il rischio di cancro esofageo. Alcuni fattori di rischio possono essere gestiti, ad esempio, con uno stile di vita più sano, ma altri fattori non possono essere controllati, come la storia familiare.

I fattori di rischio per il cancro esofageo includono:

  • Bere alcolici
  • Avere un reflusso biliare
  • Avere difficoltà a deglutire a causa di uno sfintere esofageo che non si rilassa (acalasia)
  • Bere liquidi molto caldi
  • Mangia poca frutta e verdura
  • Avere una malattia da reflusso gastroesofageo (MRGE)
  • Essere obesi
  • Hanno cambiamenti precancerosi nelle cellule esofagee (esofago di Barrett)
  • Trattamento delle radiazioni nel torace o nell’addome superiore
  • Fumo

Segni e sintomi

Sebbene la maggior parte dei tumori esofagei non causi alcun sintomo fino a quando non si diffondono troppo lontano per guarire, le persone con cancro esofageo allo stadio iniziale possono presentare uno dei seguenti sintomi:

  • Difficoltà a deglutire (disfagia)
  • Perdita di peso senza provare
  • Dolore al petto, pressione o bruciore
  • Peggioramento indigestione o bruciore di stomaco
  • Tosse o raucedine

Nel caso in cui abbia precedentemente diagnosticato l’esofago di Barrett, una condizione precancerosa che aumenta il rischio di cancro esofageo causato da reflusso acido cronico, è importante consultare il medico quali segni e sintomi dovresti osservare per indicare che questa condizione potrebbe peggiorare.

Prognosi

Generalmente, nelle fasi iniziali (I e II), circa 40 persone su 100 (40%) vivono per 5 anni o più se il cancro si trova solo nell’esofago. Più il tumore è sviluppato, le possibilità di sopravvivenza sono drasticamente più basse, in particolare in circa 21 su 100 persone (21%) se il tumore si è diffuso ai linfonodi vicini. La maggior parte delle persone con cancro esofageo avanzato vive tra 3 e 12 mesi dopo la diagnosi di cancro. Circa 4 persone su 100 (4%) vivono per 5 anni o più. Nei pazienti il cui cancro è cresciuto da cellule squamose, sono stati riportati tassi leggermente inferiori rispetto a quelli con adenocarcinoma.

Diagnosi di cancro esofageo

IMPORTANTE: LA DIAGNOSI PRECOCE DEL CANCRO È DI VITALE IMPORTANZA PERCHÉ UN CANCRO DIAGNOSO IN UNA FASE ANTICIPATA ―PRIMA CHE SIA CRESCIUTO TROPPO O SI SIA DIFFUSO AD ALTRE AREE DEL CORPO―, HA UNA MAGGIORE PROBABILITÀ DI ESSERE TRATTATI CON SUCCESSO. CONTRO, SE IL CANCRO È STATO DISSEMINATO AD ALTRI ORGANI, IL SUO TRATTAMENTO LO RENDE PIÙ DIFFICILE, E IN GENERALE LA PROBABILITÀ DELLA SOPRAVVIVENZA È MOLTO INFERIORE.

Stato dell’arte

Per anni, le tecniche di imaging come la radiografia a contrasto del tratto gastrointestinale superiore e l’endoscopia sono state in prima linea nella diagnosi del cancro. Sfortunatamente, queste procedure sono intrinsecamente limitate. Innanzitutto, la tossicità associata all’uso di un agente radiocontrast come il solfato di bario può essere dannosa per i pazienti. In secondo luogo, l’uso dell’endoscopia in modo inappropriato può causare alcune lesioni nel tratto gastrointestinale mentre l’immagine si sta sviluppando. In terzo luogo, questi tipi di scansione difficilmente forniscono informazioni molecolari essenziali. Infine, tutte queste procedure aggiungono costi significativi durante tutto il trattamento.

 

<<< Indietro