Cancro allo stomaco

Panoramica

Il cancro allo stomaco è un tipo di cancro che inizia nell’area gastrica (il sacco muscolare situato nella metà superiore dell’addome, appena sotto le costole).

Lo stomaco è una parte muscolare, cava e dilatata del tratto gastrointestinale che funziona come un organo importante nel sistema digestivo. Quando il bolo alimentare penetra attraverso l’esofago, vengono rilasciate diverse proteasi e acido cloridrico per degradare i nutrienti e, quindi, consentire il loro successivo assorbimento. Lo stomaco ha anche un ruolo immunologico poiché il basso pH e le condizioni speciali presenti in questo organo possono uccidere i batteri e altri microrganismi che provengono dall’esterno del nostro corpo.

Un altro termine per il cancro dello stomaco è il cancro gastrico. Questi due termini si riferiscono più spesso al cancro dello stomaco che inizia nelle cellule produttrici di muco nel rivestimento interno dello stomaco (adenocarcinoma). L’adenocarcinoma è il tipo più comune di cancro allo stomaco.

Tipi di cancro allo stomaco

I medici dividono il cancro allo stomaco in cinque tipi principali in base alla natura dell’origine del cancro, come ad esempio:

  • Adenocarcinoma. Circa il 90% al 95% dei tumori allo stomaco sono adenocarcinomi. Questi tumori si sviluppano dalle cellule che compongono il rivestimento interno dello stomaco (noto come la mucosa).
  • Linfoma. Sono tumori del tessuto del sistema immunitario che a volte si trovano nella parete dello stomaco. Circa il 4% dei tumori dello stomaco sono linfomi.
  • Tumore stromale gastrointestinale. Questi sono tumori rari che iniziano in primissime forme di cellule nella parete dello stomaco chiamate cellule interstiziali di Cajal.
  • Tumore carcinoide. Questi sono tumori che iniziano nelle cellule ormonali dello stomaco.
  • Altri tipi di cancro. Altri tumori, come carcinoma a cellule squamose, carcinoma a piccole cellule e leiomiosarcoma, possono anche iniziare nello stomaco, ma questi tumori sono molto rari.

Fattori di rischio

Una serie di fattori può aumentare il rischio di cancro allo stomaco. Alcuni fattori di rischio possono essere gestiti, ad esempio, con una dieta più sana, ma altri fattori non possono essere controllati, come la storia familiare.

I fattori di rischio per il cancro allo stomaco includono:

  • Genere maschile
  • Dieta
  • Storia familiare di cancro allo stomaco
  • Infezione da Helicobacter pylori
  • Infezione con il virus Epstein-Barr
  • Immunodeficienza variabile comune
  • Infiammazione a lungo termine dello stomaco
  • Anemia perniciosa
  • Fumo
  • Poliposi dello stomaco
  • Età

Segni e sintomi

Le persone con cancro allo stomaco possono avere uno qualsiasi dei seguenti sintomi che sono solitamente correlati alla vita quotidiana e, quindi, possono essere più facili da rilevare rispetto ad altri tipi di cancro:

  • Fatica
  • Sentirsi gonfio dopo aver mangiato
  • Sentirsi pieno dopo aver mangiato piccole quantità di cibo
  • Bruciore di stomaco grave e persistente
  • Indigestione severa e implacabile
  • Nausea che è persistente e inspiegabile
  • Mal di stomaco
  • Vomito persistente
  • Perdita di peso involontaria

Prognosi

La sopravvivenza nel cancro dello stomaco è fondamentalmente basata su quanto è avanzato il tumore in questo organo. Se rilevati nelle fasi iniziali ―I e II―, le probabilità che il paziente sopravviva sono rispettivamente dell’80% e del 60% circa. Mentre viene rilevato in fasi più avanzate, questa probabilità varia dal 25% (nella fase III) al 5% (stadio IV). Poiché è facile notare uno strano stato nello stomaco, a causa della sensibilità dell’apparato digerente, il cancro allo stomaco viene in genere rilevato quando non è cresciuto abbastanza per essere così letale come potrebbe essere.

Diagnosi di cancro dello stomaco

IMPORTANTE: LA DIAGNOSI PRECOCE DEL CANCRO È DI VITALE IMPORTANZA PERCHÉ UN CANCRO DIAGNOSO IN UNA FASE ANTICIPATA ―PRIMA CHE SIA CRESCIUTO TROPPO O SI SIA DIFFUSO AD ALTRE AREE DEL CORPO― HA UNA MAGGIORE PROBABILITÀ DI ESSERE TRATTATI CON SUCCESSO. CONTRO, SE IL CANCRO È STATO DISSEMINATO AD ALTRI ORGANI, IL SUO TRATTAMENTO LO RENDE PIÙ DIFFICILE, E IN GENERALE LA PROBABILITÀ DELLA SOPRAVVIVENZA È MOLTO INFERIORE.

Stato dell’arte

Nel caso del cancro dello stomaco, il rilevamento può essere effettuato attraverso un’endoscopia superiore per esplorare l’interno di questo organo e raccogliere un pezzo di tessuto se necessario. Inoltre, alcuni test di imaging possono essere eseguiti, come una tomografia computerizzata e un test a raggi X chiamato ingoio di bario. Ovviamente, questi tipi di tecniche possono essere dannosi e persino pericolosi per la salute del paziente a causa di quanto aggressivi possono essere se non si sviluppano correttamente.

 

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