Médecine complémentaire et alternative
Vue d’ensemble
Médecine complémentaire et alternative (CAM) est le terme qui désigne les produits et pratiques médicaux ne faisant pas partie des soins médicaux classiques.
Types de médicaments
Soins médicaux standard
Les soins médicaux standard sont des médicaments pratiqués par des professionnels de la santé titulaires d’un diplôme de doctorat. Il est également pratiqué par d’autres professionnels de la santé, tels que des physiothérapeutes, des assistants médicaux, des psychologues et des infirmières autorisées. La médecine standard peut aussi être appelée biomédecine ou médecine allopathique, occidentale, traditionnelle, orthodoxe ou régulière.
Médecine complémentaire
Les médecines complémentaires sont des traitements qui sont utilisés avec les traitements médicaux standard mais ne sont pas considérés comme des traitements standard. Un exemple consiste à utiliser l’acupuncture pour atténuer certains effets secondaires du traitement du cancer.
Médecine alternative
La médecine alternative est un traitement qui est utilisé à la place du traitement médical standard. Un exemple consiste à utiliser un régime alimentaire spécial pour traiter le cancer au lieu des médicaments anticancéreux prescrits par un oncologue.
Médecine intégrative
La médecine intégrative est une approche globale des soins médicaux qui associe la médecine standard aux pratiques de MCA qui se sont révélées sûres et efficaces.
Sécurité relative aux approches CAM
Certaines thérapies CAM ont fait l’objet d’une évaluation minutieuse et se sont révélées sûres et efficaces. Cependant, d’autres se sont révélés inefficaces ou potentiellement nocifs. On en sait moins sur de nombreuses thérapies CAM et la recherche a été plus lente pour un certain nombre de raisons:
- Problèmes de temps et de financement.
- Problèmes pour trouver des institutions et des chercheurs sur le cancer avec qui travailler sur les études.
- Questions réglementaires.
- Les thérapies CAM doivent être évaluées avec le même processus de recherche long et minutieux que celui utilisé pour évaluer les traitements standard. La sécurité et l’efficacité des traitements anticancéreux standard ont généralement été étudiées selon un processus scientifique intense incluant des essais cliniques sur un grand nombre de patients.
Naturel ne signifie pas sans danger
Les thérapies CAM incluent une grande variété de produits botaniques et nutritionnels, tels que des compléments alimentaires, des compléments à base de plantes et des vitamines. Nombre de ces produits “naturels” sont considérés comme sûrs car ils sont présents ou produits par la nature. Cependant, ce n’est pas vrai dans tous les cas. En outre, certains peuvent affecter l’efficacité des autres médicaments dans votre corps. Par exemple, l’herbe de millepertuis, que certaines personnes utilisent pour la dépression, peut empêcher certains médicaments anticancéreux de fonctionner aussi bien qu’ils le devraient.
Les suppléments à base de plantes peuvent être nocifs s’ils sont pris seuls, avec d’autres substances ou à fortes doses. Par exemple, certaines études ont montré que le kava kava, une herbe utilisée pour soulager le stress et l’anxiété, pouvait endommager le foie.
Les vitamines peuvent également avoir des effets indésirables sur votre corps. Par exemple, certaines études montrent que des doses élevées de vitamines, même de la vitamine C, peuvent affecter le fonctionnement de la chimiothérapie et de la radiothérapie. Trop de vitamines ne sont pas sans danger, même chez une personne en bonne santé.
Les patients doivent informer les médecins s’ils prennent des compléments alimentaires, peu importe le niveau de sécurité annoncé. C’est très important. Même s’il peut y avoir des publicités ou des allégations selon lesquelles quelque chose a été utilisé pendant des années, elles ne prouvent pas que c’est sûr ou efficace.
Que doivent faire les patients lorsqu’ils utilisent ou envisagent des thérapies CAM?
Les patients cancéreux qui utilisent ou envisagent d’utiliser un traitement complémentaire ou alternatif doivent en parler avec leur médecin ou leur infirmière. Veuillez noter que certains traitements peuvent interférer avec le traitement standard ou même être nocifs. C’est également une bonne idée de savoir s’il a été prouvé que la thérapie fait ce qu’elle prétend faire.